Subtítulos en inglés disponibles en YouTube.
« Therm-ic Stories es nuestro nuevo formato que le lleva al límite de lo posible y del planisferio, sumergiéndole en aventuras extraordinarias donde el deporte se convierte en una auténtica hazaña. »
Para esta primera historia, acompañamos a Loury Lag en su nueva misión (casi) imposible: atravesar en kitesurf los 3.500 kilómetros de hielo del océano Ártico, desde el Atlántico hasta el Pacífico. Esta loca empresa es algo que solo el «aventurero profesional» de 36 años, que «prefiere sobrevivir a existir», intentaría. Para lograr cruzar solo el legendario «paso del Noroeste» a -40 °C, el hombre que muchos consideran el sucesor de Mike Horn tendrá que superar sus límites una vez más. Los límites de su cuerpo, mente y equipo. Para prepararse para esta aventura y entrenar en condiciones realistas, Loury Lag viajó a Noruega. Fuimos a su encuentro, azotados por vientos helados, en el corazón de un paraíso virgen, frío y blanco que se extiende hasta donde alcanza la vista. Una cosa es segura: el hombre está decidido. Se acerca el invierno, y también la Misión Ártica.
«¡Prefiero sobrevivir que existir!».
MISIÓN ÁRTICA: LA ÉPICA POLAR
Loury Lag está a punto de emprender uno de sus proyectos más ambiciosos hasta la fecha. Planea navegar en kitesurf desde el Atlántico hasta el Océano Pacífico, comenzando en Groenlandia y llegando a Alaska, cruzando el Océano Ártico, que se convierte en un campo de hielo durante el invierno. Se trata de un viaje de 3500 kilómetros que nuestro aventurero espera completar en menos de un mes y medio para batir el récord de 87 días que ostenta Mike Horn desde 2019.
Unos días antes de la gran salida prevista para febrero de 2023, Loury Lag nos confió los orígenes de esta misión: el «por qué» de este intento de cruzar el emblemático «paso del Noroeste». «En 2020, acompañé a Mathieu Bélanger, un amigo aventurero, en este segmento concreto de su proyecto ICARUS, que consistía en escalar las Siete Cumbres, es decir, el punto más alto de cada continente, sin ningún transporte motorizado. Una mañana, los guardabosques nos detuvieron. Nos prohibieron continuar porque un virus se estaba propagando por todo el planeta y se avecinaba una crisis sanitaria mundial. ¡Nos dijeron que nos fuéramos a casa! Aunque no fuimos directamente responsables de tener que parar, considero que la expedición fue un fracaso. ¡Un fracaso que me frustra! ¿Qué le parece eso de determinado, o incluso terco?
« Hacer kitesurf hasta el océano Pacífico desde el Atlántico cruzando el océano Ártico, que se convierte en un campo de hielo durante el invierno. »
LAS LLANURAS NORUEGAS COMO EL MEJOR TERRENO DE ENTRENAMIENTO
Los especialistas en media distancia suelen ir a Kenia para poner a punto su forma en preparación para un evento olímpico. Los ciclistas se enfrentan a las pendientes más empinadas de Francia para ponerse en forma antes del Tour de Francia. Loury Lag, que «apuesta por un enfoque de rendimiento similar al de los atletas de alto nivel para maximizar sus posibilidades de éxito», eligió Noruega y sus llanuras infinitas, donde reinan la nieve, el frío y el silencio, como lugar para realizar los últimos preparativos de su expedición y probar su equipo en condiciones reales. O más bien en condiciones extremas. En «-30 °C que se convierten en -45 °C» una vez que la cometa está en el aire y Loury Lag se pone en marcha. Y hay más de 60 cm de nieve polvo recién caída, lo que ralentiza cada paso, pero solo fortalece la voluntad del hombre que «nunca se siente tan vivo como cuando está experimentando dificultades».
«Noruega, con sus vastas extensiones y lagos helados, es un paraíso para el kiteski». Es un magnífico terreno de juego para prepararse exactamente para lo que le espera en el campo de hielo en términos de biotopo, pero también una oportunidad para redescubrir las sensaciones y técnicas asociadas a un deporte que tiene una verdadera dimensión técnica. «¡Mientras haya viento!». El viento es un bien precioso del que Loury Lag se vio privado durante sus tres primeros días in situ. Tuvo que lidiar con la frustración, aceptar la soledad y demostrar «ingenio», una habilidad que ha convertido en una forma de arte. Y mientras en Europa solemos disfrutar del sol después de la lluvia, más al norte, su calma fue seguida por un fuerte viento: «Entonces pude entrenar como nunca antes. En realidad no, ¡ni siquiera era entrenamiento! ¡Simplemente me encantaba; volaba! Es muy importante poder familiarizarse con el equipo de antemano: te ayuda a ganar confianza».
«-30 °C que se convierten en -45 °C una vez que la cometa está en el aire y Loury Lag se pone en marcha».
GESTIONAR EL FRÍO POLAR
Uno de los principales retos a los que se enfrentará Loury Lag durante su travesía de 90 días, y el que determinará en parte su éxito, es la gestión del frío. Esta es la razón principal por la que la asociación con Therm-ic tiene sentido. Nosotros le proporcionamos lo mejor en términos de termorregulación, y él responde con su sed de espacios abiertos y sus necesidades de equipamiento. Donde el más mínimo detalle se convierte en la mayor diferencia. Donde ya no hablamos de vida sino de supervivencia. Loury Lag siempre lleva nuestras tecnologías al límite y anima a nuestro equipo de I+D a dar lo mejor de sí. Este bordelés, que ahora vive en Biarritz, se define a sí mismo como un «explorador 2.0, al que le gusta utilizar la tecnología para poner en marcha y llevar a cabo sus proyectos». Y continúa: «Me apasiona desarrollar equipos específicos en la fase inicial y catalizar la innovación». ¡Por suerte, a nosotros también!
Así que, para Arctic Mission, trabajamos juntos durante muchos meses para diseñar el equipo que permitiría a Loury Lag completar su misión. Su equipo incluye guantes calefactados, calcetines calefactados, chaquetas calefactadas y un traje calefactado completo similar al que usó Nimsdai durante sus hazañas a altitudes muy elevadas.
El aventurero, que ya tiene una amplia experiencia de supervivencia en entornos extremos, también comparte algunos consejos fascinantes sobre «cómo aprender a lidiar con el frío». En primer lugar, «hay que acondicionar el cuerpo para ingerir entre 6000 y 9000 calorías al día», en lugar de las 2000 a 3000 que se recomiendan habitualmente, ya que el cuerpo necesita mucha energía para calentarse. Loury Lag explica: «No tuve más remedio que planificar, con mi nutricionista, ganar 15 kilos para acumular las reservas que me permitieran llegar hasta el final». Impresionante. Cautivador. Además, «se trata de ser consciente del esfuerzo, ser lo más ahorrativo posible en todo lo que hagas y evitar cualquier cosa superflua, con el fin de sudar lo menos posible». ¿Por qué? «¡Porque el sudor es el peor enemigo de la comodidad en el frío extremo! Se convierte en humedad que te congela rápidamente».
« Loury Lag siempre lleva nuestras tecnologías al límite y anima a nuestro equipo de I+D a dar lo mejor de sí mismos. »
« No tuve más remedio que planear, con mi nutricionista, ganar 15 kilos para acumular las reservas que me permitirían llegar hasta el final. »
UAPAPUNAN, EL PRIMER CAPÍTULO
Constante, meticuloso y nunca rendido, Loury Lag se ha ido aclimatando a temperaturas negativas de dos dígitos desde el invierno pasado. En febrero de 2022, en tándem con Mathieu Blanchard, el corredor de ultratrail que terminó segundo en el último UTMB, el explorador de lo posible completó el recorrido del «ojo de Quebec», el lago Manicouagan, un cráter formado por un meteorito hace más de 200 millones de años. Esta expedición se realizó con esquís de fondo y tiraron de su trineo con el dulce nombre de «pulka», que contenía todo el equipo y la comida necesarios para su supervivencia durante más de 240 kilómetros y 10 días.
Descubrirse a uno mismo para explorar al otro. O al revés. Explorarse a uno mismo para descubrir al otro. Porque la aventura es tanto un medio como un fin. Este encuentro con el pueblo innu es un conmovedor ejemplo de este extraordinario desafío deportivo, documentado en una película: Uapapunan. ¡Que el viento te acompañe, Loury!
« Esta expedición se realizó en esquís de fondo, y tiraron de su trineo con el dulce nombre de «pulka» durante más de 150 millas y 10 días. »
