La equitación no es un deporte de una sola temporada. Ni el jinete ni el caballo conocen el concepto de hibernación. Especialmente cuando se practica a un alto nivel. Una vez que llega el otoño y luego el invierno, a pesar de los caprichos de la madre naturaleza, hay que seguir paseando, entrenando y pasando tiempo en los establos... El frío se convierte entonces en el principal enemigo del jinete. Un frío tan doloroso que casi desanimó a Jessica Michel-Botton a seguir con su carrera. De hecho, aquejada por el síndrome de Raynaud, la mujer que tiene casi 30 títulos de campeona de doma francesa en su haber ya ha pasado tanto frío que, en algunos inviernos, el sufrimiento puede haberla desilusionado de su pasión. Hasta que al instante prueba y adopta las soluciones de calor y confort desarrolladas por Therm-ic.
Me reuní con una de las referencias francesas en la disciplina que nos da, al final de un trote, su consejo sobre montar a caballo en invierno. ¡Y cómo no sentir más el frío al montar a caballo!
LA ENTREVISTA
¿LA EQUITACIÓN ES UN DEPORTE QUE ESTÁ REALMENTE EXPUESTO AL FRÍO?
¡Sí, de verdad! La equitación es un deporte que se practica al aire libre, independientemente de las condiciones. Por definición, estamos tan expuestos al calor en verano como al frío en invierno. El caballo es como un atleta. Tiene que entrenar todo el año. ¡No puede parar porque haga -10 °C! Sin embargo, nuestro principal problema es que hay muy poco equipamiento específico. Nuestro equipo, incluyendo botas y guantes, varía muy poco entre temporadas. O hay que poder invertir 1000 euros en un par de botas acolchadas... (¡y no es lo suficientemente eficiente!)
¿CÓMO PENALIZA REALMENTE EL FRÍO SU PRÁCTICA DE ALTO NIVEL?
Por mi parte, le tengo mucho miedo al invierno, sobre todo porque sufro del síndrome de Raynaud, que multiplica los efectos nocivos del frío en mi actividad. En cuanto se enfría, se hace casi imposible mantener la concentración, la motivación y la eficacia en el entrenamiento... ¡Mejor irme a casa y entrar en calor!
¿QUÉ HA PROVOCADO ESTE SÍNDROME RELACIONADO CON EL FRÍO?
El síndrome de Raynaud aumenta mi sensibilidad al frío, especialmente en las extremidades. Mis pies y manos se entumecen muy rápidamente, se vuelven blancos, la sangre ya no circula. Es extremadamente doloroso. He llorado a caballo, de dolor pero también de desesperación. Hasta el punto de estar casi desencantada con mi pasión.
¿PUEDE EL HIELO QUE TIENE EL JINETE TENER UN IMPACTO EN LOS CABALLOS?
¡Sí, por supuesto! Los caballos sienten al instante si usted está rígido y tenso por el frío. Entonces se dan cuenta de que la situación no es normal, se preocupan y pueden reaccionar de forma repentina y anormal. Se asustan, desarrollan un instinto de huida... Se vuelve peligroso. El riesgo de caerse aumenta. Sobre todo porque en invierno los caballos son muy reactivos y fogosos. Tienen que trabajar duro para entrar en calor. Es mejor estar alerta y concentrado en cuanto se sube a la silla.
¿POR TANTO, LA COMODIDAD TÉRMICA ES UNA VERDADERA FUENTE DE PLACER Y RENDIMIENTO EN LA EQUITACIÓN?
¡Por supuesto! Cualquier jinete que sufra frío será menos eficiente y disfrutará menos. Ya sea profesional o aficionado. El frío penaliza al profesional, ya que le quita delicadeza y flexibilidad con su caballo. El aficionado ve su ocio transformado en un calvario porque sabe que en diez minutos, debido a los estribos de acero completamente congelados, sus pies estarán congelados.
¿QUÉ SOLUCIONES HA ENCONTRADO PARA EVITAR ENFRÍARSE A CABALLO?
Pasé bastante tiempo intentando encontrar alternativas antes de descubrir Therm-ic (sonrisa). Como rara vez esquío, no estaba familiarizada con las soluciones de calefacción. Hice mi primera compra de la marca en Internet en enero de 2017. Luego, más que convencidos, nos convertimos en socios a principios de 2019. Claramente cambió mi vida y revolucionó mi actividad. ¡Ahora tengo mucho menos miedo al frío!
¿QUÉ PRODUCTOS THERM-IC UTILIZA MÁS?
Las plantillas térmicas. Tanto para entrenar como para enseñar a otros. Las uso tanto para montar a caballo como para pasar el día de pie en la pista de equitación, con los pies en contacto con una arena muy fría y húmeda. Al montar a caballo, los pies son una zona muy sensible porque pueden permanecer inmóviles durante mucho tiempo, confinados en botas bastante estrechas, con mucha humedad. Las plantillas térmicas, por su delgadez, practicidad y autonomía, ¡realmente han cambiado mi vida!
¿UTILIZA OTROS PRODUCTOS ADEMÁS DE LAS PLANTILLAS TÉRMICAS PARA PROTEGERSE DEL FRÍO?
La lista es bastante larga, ya que enseguida me entra mucho frío (sonríe). La mayoría de los jinetes también son profesores y, en esta actividad, utilizo mucho la chaqueta calefactada y los guantes calefactados. Por último, tengo un uso realmente diario, sin importar la estación, verano o invierno, ¡de los secadores de zapatos! Después de cada sesión, los meto en las botas para desinfectarlos. Porque la humedad es un azote que anuncia el frío y, por tanto, el malestar...
LOS CONSEJOS
PLANTILLAS TÉRMICAS
«Han transformado mi temor al invierno. Tienen tres ventajas principales. En primer lugar, son tan finas que caben perfectamente en la bota. Son tan cómodas que hacen que uno se olvide de que están ahí. Además, como me daba miedo que el cable me molestara, las pequeñas pilas son muy fáciles de colgar en el exterior de la bota. Es una solución realmente práctica. Por último, el último elemento es la posibilidad de ajustar la intensidad del calor según las condiciones, gracias a mi teléfono móvil, sin tener que quitarme las botas. Esto me permite gestionar perfectamente la duración de la batería, durante días que a veces duran casi diez horas...». No se preocupe, el cable que conecta la plantilla a la batería es fino y no interfiere con las botas.
SECADORES DE CALZADO
«Son un aliado que se ha vuelto indispensable. Los uso tanto en verano como en invierno porque, después de un día en la escuela de equitación, mis botas se mojan un poco por la transpiración de los pies en un ambiente muy cerrado. Tienen propiedades desinfectantes que me permiten salir a entrenar al día siguiente de forma saludable y tranquila».
LA CHAQUETA TÉRMICA
«La utilizo más cuando doy clases que cuando monto a caballo. Lo que realmente aprecio, más allá de su comodidad y sobriedad, es la posibilidad, al igual que con las plantillas, de ajustar la intensidad del calor según mis necesidades del momento».
GUANTES TÉRMICOS
«Al igual que la chaqueta, los uso más para enseñar, cuando tengo que pasar mucho tiempo de pie, en el establo o en la zona de equitación. Para montar a caballo, prefiero los guantes de seda que me ofrecen un poco más de delicadeza y sensibilidad en la forma en que sujeto la brida. ¡Esto es para entender mejor a mi caballo, entender mejor y sentir la información que me da!»
